ПРЕДИСЛОВИЕ

     С тех пор как рассмотрение государственного бюджета, т.е. ежегодной росписи государственных доходов и расходов, перешло из рук бюрократических органов в руки народного представительства и стало одним из центральных пунктов в работе Государственной Думы, интерес к бюджетным вопросам в широкой читающей публике чрезвычайно усилился. Критика бюджета в Государственной Думе возбуждает вполне понятный интерес в обществе и даже в народных массах, так как с бюджетом связаны самые насущные, самые близкие и в то же время самые конкретные, общедоступные интересы и вопросы материальной, экономической жизни народа. А бюджетные права народного представительства являются наиболее реальными, наиболее действительными политическими правами, вне обладания которыми фактически нет и политических прав у народного представительства.
     Неудивительно поэтому, если и общество, и даже народные массы проявляют живой интерес к бюджетным вопросам. Это тем более понятно, что до сих пор широкого интереса к этим вопросам не только в народных массах, но даже и в обществе у нас не было и быть не могло, так как такой интерес при бюрократическом строе был бы слишком платоническим, бесцельным: составление и исполнение росписей являлось всецело делом бюрократических органов, если и подвергавшихся контролю, то тоже - чисто бюрократическому, формальному, к тому же находящемуся в полнейшей зависимости от тех, на кого он простирался. Свободная и широкая критика бюрократического бюджета, неизбежно связанная с критикой самых основ бюрократического строя, конечно, не могла иметь места даже в специальной печати до тех пор, пока не стала, наконец, возможной именно эта критика и самых основ бюрократического строя. Слишком же узкая, техническая критика ежегодно публиковавшихся росписей и всеподданнейших докладов и них министру финансов, конечно, не имела общего широкого интереса, и потому именно бюджетные вопросы, несмотря на их глубокий жизненный интерес и значение, оставались у нас в числе наиболее специальных, недоступных для широкой публики вопросов.
      Но положение этих вопросов резко изменилось, как только рассмотрение бюджета перешло к Государственной Думе. Уже ко времени внесения росписи на 1907 год во вторую Думу в печати появился целый ряд книг и брошюр, касавшихся и бюджетных вопросов вообще и специально русского бюджета в частности. Блестящий успех книги проф. И.Х. Озерова «Как расходуются в России народные деньги?» показал, насколько сильно пробудился в русской читающей публике интерес к вопросам государственного бюджета. Правда, книга проф. Озерова имеет исключительный характер: она заключает в себе чрезвычайно интересные данные о финансовой политике бюрократии, добытые к тому же из неизданных до сих пор официальных документов, к которым автор получил доступ в качестве ученого специалиста. Как бы то ни было, первое издание книги проф. Озерова разошлись чрезвычайно быстро, и книга приобрела широкую популярность. Бюджетная комиссия второй Думы, как известно, добивалась приглашения проф. Озерова в качестве специалиста для помощи в работах комиссии по рассмотрению бюджета на 1907 год, но, насколько нам известно, это приглашение не могло или не успело осуществиться.
     Значительным успехом пользовались и другие книги по бюджетным вопросам. Например, книга приват-доцента М.И. Боголепова - «Финансы, правительство и общественные интересы» или книга П.Д. Долгорукова и И.И. Петрункевича - «Вопросы государственного хозяйства и бюджетного права», или, даже такая специальная, хотя и имеющая «парламентский» характер, - книга французского профессора Рене Штурма - «Бюджет».
     Повысился спрос и на специальные курсы по финансовому праву, появившиеся в новых изданиях в нынешнем и в предыдущем году.
     Все это с несомненностью указывает на быстро растущую потребность читающей публики в сведениях по бюджетным вопросам. Большая часть вошедших в последнее время книг по этим вопросам носит, однако, или теоретический характер, или касается отдельных сторон финансового хозяйства государства, или рассматривает бюджет хотя и в целом, но, главным образом, по отношению к настоящему времени.
     А между тем для широкой читающей публики несомненный интерес представляет и знакомство с бюджетными вопросами в их историческом развитии, так как полное понимание и правильное освещение бюджетных вопросов в настоящем требует и знакомства с их прошлым.
     Вот именно эту последнюю задачу и преследовал автор, составляя настоящие очерки по бюджетной и податной политике России. Дать хотя бы самый сжатый, но цельный исторический очерк бюджетной и податной политики России составляло основную цель очерков. Детальная критика росписи на 1906 и 1907 гг. представляла безусловную необходимость для характеристики русского бюджета в настоящем. И эта характеристика дана во второй главе книги. Наконец рассмотрение бюджета во второй Государственной Думе, отношение к этому рассмотрению правительства и общества составляет самый источник интереса к бюджетным вопросам, а потому именно этому рассмотрению и посвящена первая глава книги, являющаяся как бы введением к основному содержанию очерков.
     Таков план, по которому автор составлял свои очерки. Не будучи специалистом в области финансовой науки, автор, конечно, был далек от мысли придать своим очеркам научный характер и значение. Настоящие очерки носят чисто публицистический характер, затрагивают и трактуют разбираемые вопросы, не столько с специально-научной, сколько с широко-общественной точки зрения. Поэтому автор на протяжении всей книги и стремился подчеркнуть основную мысль, что только действительное утверждение демократически-конституционного строя и может направить бюджетную и податную политику государства на правильный путь, может облегчить огромное бремя, возложенное на народ бюрократическим характером финансового хозяйства государства.
     Автор уверен в то, что специальная критика откроет в его очерках немало недостатков и недочетов. Однако автор будет очень рад, если за его очерками критикой будет признано значение источника хотя бы для элементарного ознакомления широкой читающей публики с историческим развитием бюджетной и податной политики России и с бюджетными вопросами в настоящем.
     Только живой интерес читателей к бюджетным вопросам и недостаток книг, трактующих эти вопросы именно с таких точек зрения, побудили автора предложить вниманию читателей его скромные очерки, часть которых - в свое время - печаталась в периодических изданиях.

Т. Локоть
Киев, ноябрь, 1907