ПРЕДИСЛОВИЕ

     Это исследование было предпринято несколько лет тому назад. Но в тот момент, когда оно подошло к концу, предмет изучения, по-видимому, прекращает свое существование. Тем самым автор невольно делается историком, и книга теряет практический интерес. Остается только пожелать, чтобы запрещение продажи водки привело и к прекращению ее распития, и чтобы отмена монополии была окончательной и бесповоротной мерой, искореняющей раз навсегда всякую - казенную и частную, законную и тайную - продажу водки.
     Вызванная войной, сперва в качестве временной меры, приостановка действий монополии заставила из осторожности повременить с выпуском исследования до решения основного вопроса: будет ли отменена монополия навсегда, и не водворится ли у нас какая-либо иная система продажи водки? От того или иного поворота в судьбах монополии зависела и постановка темы в некоторых главах. По первоначальному плану, автор имел в виду, кроме теоретических выводов, сделать и практические предположения, прежде всего, относительно реформирования монополии в целях большого приспособления ее к борьбе с пьянством, а затем и некоторые другие. Само собой понятно, что при отмене монополии подобные указания лишены смысла.
     Хотя работа о русской винной монополии и потеряла теперь прежний практический интерес, но вряд ли все-таки можно признать ее совершенно бесполезной даже для нужд современности, не касаясь всякого объективного исторического исследования из области русских финансов. В настоящее время о монополиях очень много говорят и пишут, проекты монополий имеются в большом числе, и несомненно, что некоторые из высказанных предположений будут осуществлены. При таком внимании к монополиям, надо думать, небесполезным будет изучение опыта наиболее грандиозной из всех монополий, русской казенной торговли вином.
     Вместе с тем следует иметь в вид, что эта книга является, в сущности, второй частью исследования о винной монополии, первая часть которого, посвященная винной монополии на Западе, вышла в 1911 году. В результате изучения русского и иностранного опыта и попыток некоторых государств провести винную монополию, у автора сложились известные общие выводы, которые и приведены в конце этой книги, как формулировка двух исследований или, если угодно, одного - в двух томах.
     Переходя к пояснениям относительно материалов и изложения, необходимо отметить, что ради - полноты и ради ясности, как причин введения монополии, так и результатов ее действия - автор счел полезным дать изображение ранее действовавших в России систем обложения спирта, откупной и акцизной. Исторический очерк наш, поскольку он относится ко времени до введения повсеместно в России акциза, носит компилятивный и несамостоятельный характер, что, вероятно, будет сочтено допустимым, так как центр исследования не здесь, а именно в монополии. Эти оговорки относятся к первой главе и к части второй.
     Что касается разработки данных о винной монополии, то, кроме весьма ценных и известных изданий главного управления неокладных сборов и казенной продажи питей, любезно предоставленных в мое распоряжение, я имел возможность пользоваться и официальными записками. Особой благодарностью за внимание к моим просьбам относительно материалов, я обязан бывшему пом. начальника главного управления, ныне сенатору, А.И. Левицкому, а также нынешнему управляющему отделом казенной продажи питей А.М. Григорову.
     Не ограничиваясь, однако, официальными данными и литературой, я по целому ряду вопросов обращался за разъяснениями к обществу винокуренных заводчиков, и в лице члена правления Л.Я. Можейко, всегда встречал содействие, за которое долгом считаю выразить признательность.
     Я упустил бы одно из важнейших условий появления моих работ о винной монополии в печатном виде, если бы не отметил с чувством глубокой благодарности тот факт, что средства на печатание этого обширного труда были предоставлены Петроградским Политехническим Институтом имени Петра Великого.

Петроград. Сосновка
Май 1916 года