ПРЕДИСЛОВИЕ

     Предлагаемая работа посвящена исследованию попыток объяснить те явления, которые обыкновенно считаются особенно характерными и острыми болезнями нашего народнохозяйственного организма. Не все различные теории кризисов изложены в этом труде. Объяснения, усматривающие причины экономических неурядиц единственно и преимущ6ественно в области денег и кредита, здесь исключены. Немыслимо их разбирать, не обращая внимания на самые факты народного хозяйства. Поэтому они будут рассмотрены впоследствии в связи с изучением явлений хозяйственной жизни.
     Настоящая книга является вольным переводом нашего сочинения, вышедшего в 1895 году на немецком языке. В настоящем труде мы не касались самых новейших работ по данному вопросу, вышедших в течение последних пяти лет, равно как и всей оригинальной русской литературы, надеясь подробнее обработать и критически оценить все эти исследования в предполагаемой нами работе, которая составит продолжение этой книги.
     В России менее чем где-либо приходится доказывать право на существование за историческим изучением экономических теорий. У нас дедуктивное направление политической экономии еще достаточно господствует над умами - быть может, даже слишком. Однако и такие экономисты, которые убеждены, что прогресс в понимании экономических явлений всецело зависит от успешности их историко-статистического исследования, не могут не сознавать, что такое исследование фактов бесплодно или, вернее, немыслимо без одновременного спекулятивного мышления. Последнее ставит, так сказать, вехи, которых индуктивное исследование придерживается. Поэтому именно и необходимо изучить развитие и наслоение прежних теорий. Внимательное их изучение доказывает, правда, какое значительное влияние на возникновение и развитие теорий оказывали потребности известных эпох и даже известных групп народонаселения. Но история нашей науки убеждает нас также, что теоретическое мышление как будто отделяется от почвы, на которой оно возросло, что лоно получает вполне самостоятельную жизнь - другими словами, что известные теории развиваются представителями весьма различных практических и научных направлений.
     Вот это развитие теорий со всеми его промахами и неудачами требует тщательного изучения, так как дает возможность более критически разобрать и самостоятельнее оценить и современные попытки теоретического объяснения известных явлений, как вообще лучше выяснить значение чисто теоретического и, в частности, дедуктивного элемента в нашей науке.
     В последнем отношении не можем не повторить некоторых соображений, высказанных нами в предисловии к немецкому изданию этого труда. Занимающиеся не только теорией кризисов, но вообще историей экономических доктрин, вероятно, нередко удивлялись, что в обширной экономической литературе нет ни одного более или менее полного изложения теорий кризисов. Это потому удивительно, что кризисами вызывались особенно энергичные попытки критики и, наоборот, защиты существующих хозяйственных порядков. Действительно, объяснения, почему правильный ход народного хозяйства нередко нарушается, занимают центральное положение в системах самых выдающихся экономистов. Лишь вполне понимая их взгляды на кризисы, можно дать более верное изложение их учений. Одновременно мы таким образом в состоянии убедиться, в какой сильной степени теоретические попытки объяснить явления расстройства хозяйственной жизни повлияли на общее развитие научной мысли и в особенности на развитие в политической экономии исторической и морфологической точек зрения. Этим научным результатам исторического изучения теорий кризисов мы еще потому склонны придавать особое значение. Что не считаем кризисов такими сравнительно важными явлениями современного народного хозяйства и не можем видеть в них доказательства какого-нибудь действительного разложения общественного организма.
     При русском издании настоящего сочинения мы часто ощущали недостаток в сравнительно установившейся и общепринятой в русской экономической литературе терминологии. Поэтому мы иногда прибегали к самостоятельной передаче некоторых терминов, не претендуя, разумеется, на какое-либо новаторство в этом отношении, и готовы заменить наши термины более удачными, если таковые встретятся нами во вновь выходящих экономических работах.