ОТ СОСТАВИТЕЛЯ
 

     У нас мало знают армян. И почти совершенно не знают их исторической родины, Армении. Да и наше малое знакомство с армянами в большинстве случаев страдает односторонностью, так как мы видим армян вне их родной обстановки… И нам почти непостижимы вышеприведенные восклицания Турнэфора и Байрона.

     А между тем в этих двух характеристиках и заключается самая неподдельная правда. Но только, чтобы убедиться в этом, - надо познакомиться с армянами в их родной земле, с армянами-пахарями, с армянами-патриотами, до наших дней отстоявшими свою национальность и свою христианскую веру от многовекового турецкого гнета; надо хоть вкратце узнать их почти четырехтысячелетнюю историю с ее ослепительными днями расцвета и славы и беспощадно тяжкими ударами судьбы; надо хоть мельком окинуть их вспаханную землетрясениями, политую армянской кровью и осененную гигантскими горами и потухшими вулканами землю, с ее дивными озерами-морями, на плодоносных берегах которых сражались рати Семирамиды и Ксеркса, римские и византийские легионы, неукротимые парфяне и арабы, чуждые монгольские пашельники, персидские и турецкие полчища и наши русские воины; надо, если не самому объехать страну, то хоть со вниманием послушать бывалых в ней образованных людей, своими глазами видевших настоящую Армению во всем объеме этого слова, т.е. и ее людей и природу, и порядки и культуру. И вот тогда, действительно скажешь: «Какая интересная страна и народ!» и в то же время рассеется то предубеждение к армянам и пристрастность в суждениях о них, которые чувствуются у известной мало осведомленной части русских людей, для которых и предназначается эта работа.

     Быть добровольным осведомителем - было единственной целью автора этой книги. Приступая к своей работе, я, признаться, сам не ожидал, что встречу в труде старинных и новых книг об Армении столько захватывающего интереса. Но, когда, собирая нужные мне материалы, я перечитал французские живописнейшие отчеты археолога аббата Бросэ, классически превосходные описания армянской природы и быта в двух великолепных томах Линча и познакомился с трудами многих других исследователей и популяризаторов Армении (В. Абаза, Сборник «Братская помощь», Э. Рэклю, свящ. Р. Бекгулянц и др.), то понял всю правдивость вышеприведенных выражений Байрона и Турнэфора и пожалел, что намеченные моим издателем тесные рамки работы не позволили мне исполнять мою задачу изображения Армении с исчерпывающей полнотой.
 

Н.М. Лагов

Петроград, 19 июня 1915 г.