ВВЕДЕНИЕ
 

     Сочувствие публики и одобрительные отзывы журналов, встретившие появление первого тома «русских уголовных процессов», побудили нас издать второй том этого сборника.

     В настоящее время тем более является необходимым ознакомиться с уголовными делами нашего отечества, что почти каждое полноправное лицо (ст. 81-88 учрежд. суд. уст.) может быть призвано в качестве «присяжного заседателя» к постановлению приговора о судьбе своего ближнего; чтением же уголовных процессов, представляющих юридический интерес, приобретается навык: в разрешении вопросов о вменяемости, в распознании уловок, употребляемых подсудимыми для своего оправдания или для оговора невинного, в исследовании мотивов, иногда тщательно скрываемых, побудивших к преступлению, в обсуждении доказательственности улик, в изучении тех особых характеристических признаков, которые сопровождают каждый своеобразный вид преступления (напр. подделку монеты, кражу денег с почты, совращение в раскол, деяния, направленные против нравственности, распространение клеветы, дуэль и т.п.).

     Другие же дела представляют интерес не столько юридический, сколько общественный, так процесс по обвинению подольских предводителей дворянства, подписавших всеподданнейшее прошение преступного содержания, с ходатайством о включении западных губерний в состав царства польского. На том основании: «что образованность и общественная жизнь (западной Руси) с незапамятных времен напечатлены характером исключительно польским», и подобное же дело о бывшем Рогачевском уездном предводителе дворянства, служат для русской читающей публики любопытным свидетельством: той аберрации мышления и той политической бестактности, которыми столь часто отличаются польские деятели во всем, что касается отношений западных и польских губерний к России.

     Наконец, желая, чтобы этот сборник служил к ознакомлению со всеми сторонами народной жизни, мы поместили в настоящем томе целую группу уголовных дел, истекавших из отношений помещиков к их крестьянам до освобождения последних от крепостной зависимости. Чтение этих процессов, (могущих послужить канвою для романа вроде «Хижины дяди Тома»), выставляет вполне рельефно, какую язву составляло крепостное право в нашем государственном организме и в частном быту, каким ужасающим злоупотреблением, (из которых огромное число осталось нераскрытым) оно давало повод, и на сколько незабвенным является мероприятие 19 февраля 1861 г., задуманное и выполненное по инициативе Нашего Великого Государя.