ПРЕДИСЛОВИЕ [РЕДАКТОРА]

      Когда я взялся за просмотр перевода книги профессора Эсмена, то лишь потому, что в нашей самостоятельной или заимствованной у Запада литературе государственного права не имеется ничего, что сколько-нибудь приближалось бы к задачам, поставленным автором трактата о конституционном праве Франции. У нас нет ни попытки историко-сравнительного изучения свободных учреждений, ни комментария действующей во Франции конституции. Так как основная мысль автора всего резче выступает в статье, напечатанной им в «Журнале публичного права и политической науки», издаваемом его товарищем по кафедре проф. Ларнодом, то с согласия автора и издателя я счел полезным приложить к первой части печатаемого трактата и этот руководящий этюд.
      Книга профессора Эсмена и во французской литературе занимает особое место. С 48 года, эпохи преподавания конституционного права России, благодаря, разумеется, наступившей во Франции наполеоновской реакции, государственное право отступило на второй план в сфере преподавания. Лекции о нем читались в качестве вступления к праву административному, которое поглощало почти всецело внимание профессора. В одном только College de France Лабулэ сумел придать характер косвенной критики державшихся во Франции порядков своему знаменитому курсу об исторических судьбах и руководящих принципах американской федерации. Новизна современной французской конституции с момента водворения республики сделалась в свою очередь причиной, по которой преподаватели государственного права охотнее брались за другие темы, чем за ее комментарии. Потребовалась разносторонняя начитанность человека, владеющего не только всеми европейскими языками, в том числе и русским, но и обширными сведениями в сравнительной истории права, чтобы обратить анализ действующих и еще молодых учреждений в систематический трактат об основах современного государственного порядка образованных наций, трактат, в котором историческому развитию этих начал отведено впервые во Франции подобающее место. Давно известный своими классическими монографиями по сравнительной истории права и выдержавшим уже несколько изданий учебником по истории французских гражданских и государственных учреждений, профессор Эсмен перешел в последние годы от цивилистики и канонического права к изучению политических теорий и конституционной практики. Его курсы, предметом которых является то комментарий на сочинения французских публицистов XVI века, то анализ известного Духа законов Монтескье, то разбор политических задач, поставленных французской революцией, собирают громадную аудиторию. Создание в новейшее время специального конкурса для замещения кафедр по государственному праву и особой степени доктора политических наук позволило автору издаваемого трактата читать свой курс не для начинающих свое юридическое образование студентов, а для лиц, специализировавшихся на изучении государственного права.
      Самый трактат является, так сказать, сведением воедино всех этих курсов и служит во Франции настольной книгою при приготовлении к докторскому экзамену. Заручившись разрешением автора и пользуясь его указаниями, я решился познакомить русскую публику с этим уже классическим сочинением в полной уверенности, что оно займет в нашей литературе такое же почетное место, как трактат Дайси об английской конституции или Брайса об американской.

Максим Ковалевский.
Париж 15-го января 98 г.


ПРЕДИСЛОВИЕ [АВТОРА]

      Составляя эту книгу, я имел в виду, так же как и в моем курсе истории французского права, придать ей элементарный и вместе с тем научный характер.
      В первой части я старался выяснить природу и построить юридическую теорию тех верховных учреждений и основных законов, которые неизменно или время от времени воспроизводятся конституциями западноевропейских народов. Я вижу источник этих учреждений и законов, с одной стороны, в английской конституции, а с другой - во французской революции и подготовившем ее идейном движении. Я стараюсь осветить их историей и сравнительным правом и останавливаюсь на их главнейших применениях во французских конституциях, предшествовавших конституции 1875 г. Все существенное в истории их изложено здесь не в хронологическом, а в логическом порядке.
      Вторая часть моей книги посвящена государственному праву французской республики, какою ее создали конституционные законы 1875 г. Я на этот раз, во многих случаях, о которых мне не пришлось упомянуть в первой части, сопоставляю действующее право с предшествовавшими конституциями Франции и других государств.

Октябрь, 1895 г.