ИЗ ПРЕДИСЛОВИЙ АВТОРА

     При каждой новой переработке этого учебника финансовой науки я чувствовал важность и трудность предстоящей мне задачи. Она состоит не только в том, чтобы собрать и систематически расположить выработанные в финансовом управлении правила, но и подвести их под основные положения науки, т.е. точнее определить, дополнить, подвергнуть критическому разбору и, в случае нужды, проверить. Но чтобы научное изложение было полезно и приобрело доверие деловых людей, оно должно не упускать из виду и существующего порядка и указывать на те соображения, по которым он был введен и держится до настоящего времени.
     Государственные люди, в руках которых находится государственное хозяйство, редко имеют досуг и склонность высказываться об основных началах, по которым они действуют; исключение составляют разве речи на представительных собраниях; но об этих основных началах можно судить по законам и постановлениям, действующим в отдельных государствах, причем, однако, надо принимать в расчет и трудность всяких улучшений. Сообщаемые в этой книге сведения, о существующих учреждениях и их статических результатах убедят читателей в пользе, которую они могут извлечь из знакомства с финансовыми системами разных государств. Эти краткие сведения, рассеянные по всей книге и служащие только примерами, не могут, конечно, дать общей картины государственного хозяйства отдельных стран, какую может представить только полная финансовая статистика, по которой нет еще ни одного удовлетворительного труда. Подобная работа была бы не только чрезвычайно трудна, но и не благодарна, ибо многое в ней устареет прежде, чем она будет окончена. Поэтому, мы должны быть довольны, что есть хорошие описания финансовой системы, по крайней мере, некоторых государств.
     Советы, вытекающие из научного исследования предмета, часто встречают противоречие в опытных практиках, кА это бывает и в других отраслях практической деятельности, например, в сельском хозяйстве. Противоречия эти, во всяком случае, полезны для дела. Наука постоянно идет вперед; положения её нельзя считать непреложными во всякое время; многие из них уже изменились или должны быть дополнены; тоже самое будет продолжаться и в будущем. Но есть много случаев, в которых наука, не смотря на указанные различия во взглядах, вступала в свои права и давала толчок к значительным улучшениям. Если же, на основании общих законов, наука предлагает такие правила, которые практику кажутся трудно исполнимыми, то небесполезно припомнить, что такие случаи бывали уже относительно многих требований теории, и что, мало помалу, находились средства для применения на практике того, что следовало признать справедливым и целесообразным.