ПРЕДИСЛОВИЕ

     Одною из наиболее характерных особенностей нашего пореформенного крестьянского дела является необычайное развитие податной задолженности сельских обществ. Обследование, произведенным центральным статистическим комитетом, установлено, что недоимок по казенным, земским и мирским окладным сборам накопилось на сельских обществах, ко второй половине 1893 года, свыше 118 милл. руб.; на пространстве многих губерний в недоимщиках оказалось почти сплошь все крестьянское население. Неурожайные 1891 и 1892 гг. усилили податную задолженность сельских обществ, но и до наступления этих трудных годов сумма недоимок была уже весьма значительна, составляя к 1 января 1891 г. по казенным окладным сборам свыше 51 милл. рублей.
     Вообще если проследить движение казенных окладных сборов по пятилетним периодам начиная с года освобождения крестьян и до настоящего времени, то окажется, что, несмотря на различие в хозяйственных условиях отдельных пятилетий, податная задолженность сельских обществ росла безостановочно и - что достойно особенного внимания - чем меньше становился оклад казенных сборов, тем значительнее становились недоимки. Если бы в росте податной задолженности сельских обществ видеть доказательство идущего соответственно такому росту упадка народного благосостояния, то следует прийти к довольно неожиданному заключению, будто понижение выкупных платежей, отмена подушной подати и соляного налога, а равно сложение с крестьян многомиллионных недоимок по манифестам 1880 и 1883 гг., - все эти благодетельные меры первой половины 80-х годов не привели ни к чему другому, как к ослаблению платежных сил сельского населения, так как оно во второй половине 80-х годов стало еще менее исправным в отбывании повинностей, чем было в эпоху обременительных платежей. Действительно, оклад казенных сборов со всех разрядов сельских сословий понизился с 126,6 милл. руб. в пятилетие 1881-1885 гг. до 103,8 милл. руб. в пятилетие 1886-1890 гг., а поступление за те же периоды сократилось с 126,6 милл. руб. до 102,6 милл. руб.; сообразно с этим средняя годовая сумма недоимок по окладным казенным сборам повысилась с 40,4 милл. руб. в пятилетие 1881-1885 гг. до 43,5 милл. руб. во второй половине 80-х годов, ознаменовавшейся исключительно благоприятными в хозяйственном отношении 1888 и 1889 годами.
     Если, что представляется вполне доказанным, крестьянские недоимки накопляются безотносительно и к хозяйственным условиям отдельных платежных единиц и к податной тяготе, которая теперь отнюдь не сильнее, чем это было в эпоху крепостного права, когда недоимки составляли лишь несколько более 2% оклада, то становится очевидным, что существует некая общая причина, обусловливающая у нас непрерывный рост податной задолженности сельских обществ и явившаяся вместе с крестьянскою реформою. Такою общею причиною следует признать несовершенство узаконений, которыми определяются как вообще постановка податного дела в сельских обществах, так равно условия и порядок взыскания недоимок; узаконения эти, насколько они касаются податной деятельности сельских обществ и должностных лиц крестьянского управления, введены в жизнь положениями 19 февраля 1861 г. и остались до настоящего времени в силе без существенных изменений.
     Рассмотрение сложного и трудного вопроса, в какой мере развитие и современное положение недоимочности сельских обществ обусловливается именно несовершенством узаконений о взимании с крестьян окладных сборов и взысканий недоимок, составляет предмет настоящего исследования, в котором вместе с тем сделана попытка выяснить исторические условия возникновения и введения в наше податное законодательство начала круговой поруки крестьян за недоимки. Сведения о современном положении крестьянского податного дела извлечены частью из трудов комиссии по пересмотру узаконений о взимании окладных сборов, учрежденной в 1893 г. при Министерстве финансов под председательством А.А. Рихтера, а равно из дел департамента окладных сборов; частью же собраны мною лично летом 1896 года во время поездки, совершенной по поручению г. министра финансов статс-секретаря С.Ю. Витте в некоторые наиболее недоимочные губернии для ознакомления с деятельностью податных инспекторов по наблюдению за поступлением в казну окладных с крестьян сборов.

Н.Б.
Декабрь, 1896 г.