ПРЕДИСЛОВИЕ.

  Настоящие очерки по государственному, гражданскому и уголовному праву составлены по моей инициативе тремя молодыми учеными, охотно откликнувшимися на мой призыв. Задача предпринятого нами издания состоит в том, чтобы дать русской читающей публике и в особенности учащейся молодежи средней школы такое пособие, из которого можно бы было почерпнуть важнейшие сведения по указанным отраслям права. Такого рода знания особенно оказываются необходимыми каждому мыслящему русскому гражданину в переживаемую нашим отечеством эпоху. Государственный строй России подвергается коренному обновлению в духе политической свободы. За этой коренной реформой должно последовать переустройство всех остальных отделов нашего права в духе тех же начал. Основная идея реформ освободительной эпохи состоит в том, что отныне русский народ перестает рассматриваться в юридическом отношении, как собрание пассивных подданных; население России обращается в активных граждан, которые призываются к участию в отправлении законодательной власти и к контролю за деятельностью администрации. При таком положении вещей знание, по крайней мере, основных положений науки права и русского действующего законодательства становится, в сущности, обязанностью каждого сознательного гражданина. Поэтому как нельзя более уместной мерой явилось и включение правоведения в программы гимназического преподавания. Составители настоящей книги надеются, что их труд может послужить руководством и для прохождения этого предмета в VIII классе гимназий и в женских институтах, и потому приняли во внимание официальные программы, утвержденные Министерством Народного Просвещения для учебных заведений.
  Конечно, составление подобного руководства, обнимающего различные отрасли права, представляет немалые трудности. Так как при современной сложности правоведения ни один юрист не может быть достаточно компетентен во всех областях юридической науки, то было признано единственно возможным выходом составление подобного руководства коллективными силами. Для авторов настоящих очерков эта задача оказалась облегченной тем обстоятельством, что все они в общем разделяли те основные воззрения на государство, право и нравственность, которые развиты в моей книге «Общая теория права» (издание второе, 1905 г. Н.П. Карбасникова). Эта книга употреблялась уже в 1905/6 учебном году в качестве руководства в VII классе некоторых гимназий и в Николаевском женском институте и на нее сделаны в тексте настоящего издания ссылки в тех местах, где необходимо было отсылать читателя к учениям общей теории права. Моя книга составляет, таким образом, как бы первую часть предлагаемого вниманию публики элементарного учебника юридических наук. Вслед за появляющимся теперь вторым выпуском, коллективного труда предполагается издание такого же руководства по торговому и вексельному праву, применительно к нуждам, главным образом, коммерческих училищ, а затем, быть может, последуют общедоступные очерки и по другим юридическим дисциплинам, по истории права и по разным иным отделам общественных наук, не исключая и экономических.
  Составители настоящих очерков имели своей задачей дать читателю по возможности объективно подобранный материал научно установленных данных и избегали внесения в изложение каких бы то ни было субъективных точек зрения и партийно-политического элемента. Русский читатель в последнее время не может пожаловаться на скудость политической литературы самых разнообразных оттенков, проведение же определенной политической точки зрения, с одной стороны, было бы неуместно в книге, предназначенной служить элементарным руководством, с другой стороны, встретилось бы и с большими затруднениями при составлении книги несколькими лицами.
  Первый, сколько нам известно, для России опыт написания элементарного юридического руководства коллективным трудом нескольких авторов, конечно, не может быть удачным во всех отношениях, тем более, что работу пришлось вести довольно спешно, в виду стремления составителей выпустить книгу к началу учебного 1906/7 г. Составители будут весьма признательны за каждое указание в печати на недостатки их произведения и, кроме того, надеются воспользоваться указаниями собственного преподавательского опыта в средней школе для переработки книги в следующих изданиях, если таковые понадобятся.

Профессор В.М. Хвостов.
Москва, 15 августа, 1906 г.