От редактора.

   Еще при жизни Федора Никифоровича неоднократно возникала мысль о собрании и издании его речей. Несколько раз приступали к осуществлению этой мысли, но всякий раз что-либо мешало исполнению задуманного.
   Последняя попытка в этом направление, нашедшая осуществление в настоящем издании, была сделана пишущим эти строки и относится к началу 1905 года, когда Федором Никифоровичем был продиктован список дел, речи по которым он хотел бы видеть напечатанными. Список этот был далеко не полон, и сами указания в значительном числе случаев не отличались точностью: ведь Федору Никифоровичу пришлось по памяти перебрать массу дел, которые он вел в течение своей, более чем сорокалетней адвокатской практики. Естественно, что в иных случаях он ошибался на несколько лет в указании даты, иной раз не вполне точно помнил фамилию своего клиента, а в некоторых случаях, смутно вспоминая интересное дело, связывал его лишь с каким-либо внешним обстоятельством, врезавшимся в его память.
   Продиктованный список послужил отправной точкой для последующих изысканий: установления точных дат, отыскания текстов речей и проч. Вероятно, изыскания эти не дали бы более или менее удовлетворительных результатов, если бы они не опирались на предыдущая попытки: так, речи, собранные бывшим сотрудником Федора Никифоровича И.Т. Саксом, оказались большим подспорьем при составлении настоящего сборника.
   События 1905 года и следующих лет заставили на время отложить осуществление издания. Политическая волна подхватила и Федора Никифоровича и вынесла его на политическую арену: и ему самому и его друзьям было не до издания.
   Несомненно, что волнения связанные с политической деятельностью, разрушительным образом повлияли на утомленный организм Федора Никифоровича. Едва вступив на политическое поприще, он уже сходит с него. Думские речи Федора Никифоровича были его лебедиными песнями. 23-го декабря 1908 года великого оратора не стало.
   Кончина гения слова обязала тех, кому дорога была память о нем, немедленно же взяться за прерванную работу.
   Работа эта оказалась не легкой. Архив Федора Никифоровича был далеко не в порядке: в нем отсутствовал ряд дел, в которых можно было надеяться найти указания на сказанные им речи. Приходилось обращаться к печатным источникам: пересмотреть массу старых газет, в которых печатались судебные отчеты, разыскать отдельные издания наиболее громких процессов.
   Поиски далеко не всегда были успешны. Часто в отчете о процессе вовсе не приводилось речи оратора: хроникер лишь отмечал необыкновенный успех защитника, потрясающее впечатление, произведенное его речью... Или же речь приводилась в столь извращенном виде, что о восстановлении ее истинного текста нечего было и думать.
   Для настоящего издания пришлось воспользоваться почти исключительно лишь двоякого рода текстами.
   Это, во-первых, — тексты речей, стенографически записанные. Иногда это были весьма плохие стенограммы, изобилующие ошибками, но тексты этого рода, не воссоздавая подлинной красоты речи Федора Никифоровича, тем не менее поддавались редактированию.
   Во-вторых, это были речи, записанные самим Федором Никифоровичем. Федор Никифорович никогда не писал заранее своих речей. Его подготовка к речам, в тех случаях, когда ему не приходилось говорить экспромтом, сводилась к тому, что он в беспорядке заносил на бумагу отдельные мысли, приходившие ему в голову по поводу процесса, отдельные выражения, иногда намечал порядок речи, который в громадном большинстве случаев при произнесении речи не соблюдался.
   Но иногда, по просьбе своих близких, или уступая настояниям газетных репортеров, Федор Никифорович уже после произнесения речи излагал ее сам на бумаге конспективно, или даже довольно подробно.
   Тексты этого рода принадлежат к лучшим речам сборника.
   Собранные речи, всего около 60, разделены на две, приблизительно равные по объему, части, которые и составят два тома собрания речей Федора Никифоровича.
   В настоящий, первый, том издания вошли речи по делам о преступлениях против личности (все дела об убийствах), литературным, а также о крестьянских и рабочих беспорядках. Из несудебных речей сюда присоединены речи застольные и две из политических речей покойного.
   Во второй том войдут речи по делам об имущественных преступлениях, в том числе и серия банковских дел.
   Два тома речей составят два первых тома произведены Федора Никифоровича. В третьем томе мы предполагаем поместить обширную, к сожалению неоконченную, автобиографию покойного, и некоторые другие оставшиеся после него рукописи. К этому тому предполагается приложить биографии покойного.
   К печатанию второго тома будет приступлено тотчас по выходе в свет настоящего тома издания.
   Всю черновую работу по просмотру старых газет, связанную с отысканием речей, изложению фактических обстоятельств процессов и проч. несли мои бывшие и настоящее помощники: из числа их особенно много работал над речами Федора Никифоровича ныне покойный В.А. Тарарыков.
   Настоящее первое издание речей Федора Никифоровича не может быть полным. В нем есть, несомненно, большие пробелы. Эти пробелы могут быть заполнены лишь указаниями лиц, сотрудничавших с Федором Никифоровичем по различным процессам, пропущенным в настоящем издании, или имевших к этим процессам то или другое отношение. Этих указаний мы ждем с большим нетерпением и не преминем ими воспользоваться как для следующего тома речей, так и для второго издания первого тома, если в нем встретится надобность.
   Указания эти просим направлять по адресу: Москва, Тверская, 64, Н.К. Муравьеву.

   Москва 12 октября 1909 г.