ПРЕДИСЛОВИЕ

     Успешное, несмотря на все препятствия, развитие профессионального движения в России усиливает и поддерживает интерес к изучению тождественного явления на Западе. Знакомство с историей, деятельностью и формами европейских рабочих организаций необходимо для каждого, кто пожелает ориентироваться в современном рабочем движении, и кто стремится сознательно отнестись к жизни рабочих союзов в России. И теоретический интерес, и практические соображения, все чаще заставляют обращаться к книге, к описанию европейского профессионального движения.
     Но было бы большою ошибкою искать все необходимое, особенно практические указания, в литературе предмета. Во-первых, задачи литературных работ всегда далеки от практического vademecum a, во-вторых, описание и анализ не могут быть достаточно исчерпывающими, ибо и без того они значительно запаздывают сравнительно с ходом жизни. Имеющиеся же на лицо, уже зарегистрированные факты, суждения и вывода представляют, обыкновенно, прошлое, ибо сводка фактов действительности, а, тем более, их оценка - продукт медленной работы. В-третьих, ряд вопросов, особенно вопросов организационных, интересующих практиков, надолго, а иногда навсегда, остается без соответствующего литературного освещения, которое, в значительной мере случайно и бессистемно. В-четвертых, наконец, литература часто и не может дать на многое ответа, так как казусы, возникающие в пестром ходе жизни, - могут быть разрешаемы только в соответствии с реальными условиями местной жизни.
     Вот почему ошибочное обращение к литературе предмета за непосредственным руководством всегда приносит разочарование для лиц, интересующихся профессиональным движением практически. К тому же и самая литература о профессиональном движении различна. Цель одних - анализ отдельных теоретических вопросов, задача других - описание самого хода движения. Автор останавливается только на втором. Задачи его - только изображение исторического хода и некоторых общих статистических выводов, не более.
     Содержание книжки распадается на две части: историко-статистическое описание профессионального рабочего движения в различных странах и описание тех учреждений, которые возникают на почве профессиональных организаций.
     В настоящем, третьем издании, - вообще переработанном и дополнено, - соединены вместе два выпуска 2-го издания. В первой части, о союзах, добавлено несколько новых стран, во второй, об учреждениях, введена большая систематизация.

СПБ. Июль 1907 год